호날두, 알나스르서 선수 생활 마무리 시사… 은퇴 후 대통령 출마까지 고려

크리스티아누 호날두가 은퇴 이후 자신의 미래에 관해 예상 밖의 발언을 남겼다.

사우디아라비아에서 선수 생활을 마칠 계획이냐는 질문에 호날두는 “그럴 가능성이 높다. 나는 이곳에서 행복하며, 여전히 최고 수준에서 경쟁하고 싶다”고 밝혔다.

지도자 생활에는 큰 관심이 없다는 입장도 재확인했다.

그러자 기자가 웃으며 물었다.

“그렇다면 정치는 어떻습니까? 언젠가 포르투갈 대통령이 되는 모습을 볼 수 있을까요?”

호날두 역시 처음에는 웃었다.

“왜 안 되겠습니까? 인생에서 어떤 일이 일어날지는 아무도 모르니까요.”

이어진 질문 역시 농담에 가까웠다.

“호날두 대통령이 탄생한다면 가장 먼저 무엇을 하시겠습니까?”

그러나 그의 답변은 예상보다 진지했다.

“포르투갈의 모든 아이들에게 동등한 기회를 주고 싶습니다. 저는 마데이라의 가난한 가정에서 자랐습니다. 축구가 제 인생을 바꿨지만, 모든 아이들이 그런 기회를 얻는 것은 아닙니다.”

그는 잠시 말을 멈춘 뒤 덧붙였다.

“태어난 환경 때문에 자신의 꿈을 포기하는 아이들이 없었으면 합니다. 제가 언젠가 그런 변화를 만들 수 있는 위치에 있다면, 그것은 매우 큰 영광일 것입니다.”

뜻밖의 답변에 기자는 실제로 정계 진출을 고려하고 있는지 재차 물었다.

호날두는 미소를 지었다.

“지금은 축구에 집중하고 있습니다. 하지만 언젠가 다른 방식으로 자국에 봉사할 기회가 찾아온다면, 왜 그것을 거절해야 하겠습니까?”

농담으로 시작된 대화였으나, 포르투갈의 전설은 마지막까지 그 가능성을 완전히 부정하지 않았다.