프리미어리그 : 코번트리 vs 뉴캐슬

지난 경기에서 노팅엄 포레스트를 원정에서 꺾고 25년 만에 프리미어리그 첫 승리를 거둔 코번트리 시티의 사기는 시즌 최고 수준에 이르렀다. 

홈으로 돌아온 램파드 감독의 팀은 홈에서 무득점, 무골이라는 부끄러운 기록을 끝내고 시즌 첫 홈 승점을 노리고 있다. 

키가 170cm인 제이 다실바는 속도와 가속력으로 측면 셔틀 돌파에 중요한 자산으로, 공격에 자주 참여하고 수비에서 뒤로 물러날 수 있다. 

나이지리아 스트라이커 타이워 아워니이는 브라이튼과의 경기에서 퇴장당해 3경기 출전 정지 징계의 마지막 경기를 치러야 하며, 코번트리 시티는 공격에서 중요한 로테이션 옵션이 부족해졌다.

스트라이커 하지 라이트(대퇴사두근), 센터백 루크 울펜든(무릎), 미드필더 조쉬 에클스(종아리 부상), 수비수 케인 헤이든(종아리 파열)은 모두 출전하지 못한다.

이번 시즌 프리미어리그 홈 경기 두 경기에서 모두 패배했으며, 득점 0점, 6실점, 홈경기당 평균 3실점에 그쳤다.

리그 5경기에서 1승 4패를 기록하며 단 1골만 넣어 프리미어리그에서 가장 적은 득점 팀이며, 공격력이 심각하게 부족하다.

이번 시즌 AH 첫 5라운드에서 코번트리 시티의 승률은 40%에 불과하며, 최근 이길 수 있는 역량도 상대적으로 낮다.

뉴캐슬은 현재 8점으로 11위로 순위표 상위권에 있지만, 유럽 진출권과는 아직 거리가 있어 순위를 높이기 위해 계속 승점을 쌓아야 한다. 

조엘린턴, 니콜라스 곤잘레스, 댄 번이 출전 가능 여부가 예상되며, 루이스 마일리도 명단에 포함될 것으로 예상된다. 

조엘린턴은 부주장으로서 이번 시즌 첫 출전을 앞두고 있으며, 그의 복귀는 뉴캐슬 미드필드에 큰 활력을 불어넣는다.

뉴캐슬은 5경기에서 2승 2무 1패를 기록하며 8점을 쌓아 프리미어리그 11위에 랭크되어 있다. 출발은 안정적이었고, 지난 라운드에서는 헐 시티를 홈에서 2-1로 이겼다.

두 팀의 가장 최근 맞대결은 2010년 챔피언십에서 뉴캐슬이 4-1로 승리했다. 최근 4경기에서 뉴캐슬은 3승 1무를 기록하며 무패를 유지하고 있다. 

아마르 데딕(햄스트링), 티노 리브라멘토, 윌리엄 오술라, 앤서니 엘랑가, 제이콥 램지 모두 아직 회복 중이며, 뉴캐슬의 선수단 깊이도 아직 최상의 상태로 완전히 돌아가지 못했다.

뉴캐슬의 이번 시즌 프리미어리그 원정 경기력은 눈에 띄게 기복이 심했으며, 리즈 유나이티드를 상대로 한 경기에서 4골을 허용했고, 원정 경기에서는 수비의 안정성이 부족한 모습을 보였다.

뉴캐슬이 전반전에 득점할 수 있다면,  맞대결 기록과 코번트리 시티의 공격 비효율성을 활용해 득점할 수 있다면, 경기는 원정팀 쪽으로 기울게 될 것이다.

더 중요한 것은, 조엘린턴, 니코 곤잘레스, 댄 번의 복귀가 뉴캐슬의 미드필드 신체력과 수비 깊이를 크게 높여준다는 점이다.

코번트리 시티가 세트피스에서 먼저 득점한다면, 홈 관중의 기세를 이용해 이변을 일으킬 기회가 생긴다.

하지만 선수단 수준, 역대 맞대결 기록, 전반적인 전력을 고려할 때 뉴캐슬이 승점3점을 가져갈 가능성이 더 크다.

뉴캐슬 승